Harry Penningsprijs 2026 – Een terugblik
- Irma van Bommel
- 3 dagen geleden
- 4 minuten om te lezen
Van 7 maart tot en met 9 mei 2026 presenteerden we bij Pennings Foundation de 7de editie van de Harry Penningsprijs.
De prijs werd in 2007 in het leven geroepen door Galerie Pennings, ter nagedachtenis aan Harry Pennings — pionier van een van de eerste fotogaleries voor autonome fotografie in Nederland — én om startende fotografen een podium te bieden waarop zij zich kunnen onderscheiden.
Selectieproces: van longlist naar tentoonstelling
Voor deze editie vroegen we een aantal experts op het gebied van autonome fotografie om talentvolle fotografen voor te dragen: afgestudeerd aan een kunst- of fotoacademie en woonachtig in Nederland of België. Uit de longlist van dertig kandidaten stelde de jury een shortlist samen van negen genomineerden:
Andong Zheng, Basile Rabaey, Elizar Veerman, Eveline van Hamond, Maryam Touzani, Merel Hegenbart, Michelle Piergoelam, Tony Dočekal en Tyler Chan.
Hun projecten vormden samen de groepstentoonstelling die gedurende twee maanden te zien was bij Pennings Foundation. Bezoekers konden hun stem uitbrengen voor de publieksprijs, terwijl de vakjury op 18 april 2026 de winnaar van de hoofdprijs bekendmaakte.
De jury
De jury bestond uit: Hendrik Driessen – voormalig directeur Museum De Pont, Roos Schouw – hoofdredacteur Focus en Henk Wildschut – fotograaf.
Volgens de jury liet de selectie zien hoe divers de hedendaagse fotografie is: van persoonlijk onderzoek tot maatschappelijk relevante projecten. Die breedte maakte de keuze des te uitdagender.
Winnaar Harry Penningsprijs 2026: Andong Zheng
De jury wees Andong Zheng (1992), afgestudeerd aan de KABK, aan als winnaar met zijn project How to (Un)Name a Tree.
Uit het juryrapport:
De presentatie is intrigerend en gelaagd. De grote zwart-witfoto van een oude pijnboom, gestut met een bamboe stellage, trekt direct de aandacht. De prints op losse vellen papier — die bezoekers mogen optillen — onthullen en verhullen tegelijk. De film op het tv-scherm toont mensen die in de natuur werken en roept vragen op over onze behoefte om controle uit te oefenen op diezelfde natuur.
We geven bomen namen, delen ze in in categorieën, maar bij het optillen van de vellen papier wordt onze eigen kwetsbaarheid zichtbaar. Terwijl mensen bijdragen aan destructie, gaat de natuur onverstoorbaar door. Een presentatie die blijft resoneren en discussies losmaakt.
Andong hoopt dat het project uitnodigt tot reflectie over thema’s zoals kolonialisme, kennisleer, post positivistische kritiek en geopolitieke ideologieën.
Publieksprijs 2026: Eveline van Hamond
De publieksprijs ging naar Eveline van Hamond (1999) voor haar serie What They Left. Eveline, opgeleid aan SintLucas Eindhoven en Narafi School of Arts in Brussel, neemt de bezoeker mee in een verdwijnende wereld in voormalig Joegoslavië.
Eveline onderzocht de sporen van migratie in Kamenica en hoe persoonlijke geschiedenis een plek betekenis geeft. Samen met haar moeder keerde ze terug. Ze legde de fysieke plekken vast, maar vooral ook de ontmoetingen en relaties die deze geschiedenis zichtbaar maken. Haar documentaire blik, uitzonderlijk gevoel voor kleur en compositie, en de warmte die haar beelden uitstralen maakten diepe indruk op het publiek.
Merel Hegenbart (1997) – Try Not To Change – Photography Changes Everything
Een tweeluik over vrijheid, vriendschap, liefde, rouw en de transformerende kracht van fotografie, die zowel helend als vernietigend kan zijn. Merel toont een overweldigende hoeveelheid beeld: visueel aantrekkelijk, humoristisch, maar ook confronterend. Haar obsessieve gebruik van fotografie verwijst naar de stortvloed aan beelden op social media. Het dikke boek vormt een belangrijk, humoristisch statement.
Maryam Touzani (1997) – Argania: Lack of Information is my Family History
“Met weinig tot geen informatie over mijn familieverleden begon ik aan een reis om het verhaal van mijn Marokkaanse afkomst en mijn multiculturele opvoeding te traceren.” Associatieve beeldcollages nemen de kijker mee in een persoonlijke, maar herkenbare zoektocht. De selectie maakt nieuwsgierig naar meer.
Tony Dočekal (1992) – The Color of Money and Trees
In haar werk onderzoekt Tony Dočekal identiteit, verbondenheid en de frictie tussen autonomie en maatschappelijke verwachtingen. Haar beelden getuigen van vertrouwen en nabijheid. De foto’s, zowel snapshots als geposeerd, zijn boeiend. Bekijk het boek om het project volledig te begrijpen.
Tyler Chan (2002) – East West Market
Een documentair project dat hedendaagse Chinese identiteiten binnen de wereldwijde diaspora laat zien. De serie richt zich op individuen die stereotypen doorbreken via zelfexpressie en een gedeelde connectie met hiphop, en onderzoekt hoe erfgoed wordt voortgezet voorbij nationale grenzen.
Michelle Piergoelam (1997) – The Untangled Tales
Het werk van Michelle Piergoelam is gebaseerd op het onderzoeken van onderbelichte geschiedenissen, orale tradities en de veerkracht van cultureel geheugen, met name binnen het Surinaamse erfgoed en de nalatenschap van de trans-Atlantische slavernij.
De combinatie van wandpresentatie en textielprints is een vondst. De beelden roepen vragen op, maar missen het ongemak dat bij dit historische onderwerp verwacht zou kunnen worden.
Basile Rabaey (1997) – Contactsheets II
Wat begon als een scrapbook voor zijn eigen films, is nu een visueel essay waar niet alleen een studie naar het beeld wordt gerealiseerd, maar ook de algemene filmgeschiedenis het persoonlijke leven van de kunstenaar onthult. Hoe langer je kijkt, hoe meer je ontdekt.
Tot slot
De Harry Penningsprijs 2026 liet opnieuw zien hoe rijk, divers en onderzoekend de hedendaagse fotografie is. Van persoonlijke verhalen tot maatschappelijk engagement: de genomineerden brachten een breed spectrum aan perspectieven samen. Interessant dat een aantal deelnemers de eigen roots als inspiratiebron had gekozen. We kijken met trots terug op een editie die niet alleen talent zichtbaar maakte, maar ook nieuwe gesprekken op gang bracht.
Lieke Winters maakte polaroids voor de aanwezige deelnemers
Bij de tentoonstelling verscheen een boekje:
Interviews
Op 8 mei was Tyler Chan, samen met Çiğdem Yüksel te gast bij NederTürk Conversations #3, een avond bij Pennings Foundation. Tyler werd geïnterviewd over zijn roots, je ergens thuis voelen en hoe je dat vastlegt met fotografie.
Tijdens het Fotoboekenfestival bij Pennings Foundation op zaterdag 23 mei werd Michelle Piergoelam door Femke Rotteveel (FOTODOK) geïnterviewd over haar nieuwe boek Fourteen Leaves and a Cup of Water.
Het Eindhovens Dagblad besteedde aandacht aan de Harry Penningsprijs.
Foto's tentoonstelling: Lieke Winters
Portretten: Nick Le Beat, Lieke Winters, e.a.
Opmerkingen