De wijk Woensel West werd in de jaren ’30 tot ’50 van de vorige eeuw gebouwd om te voorzien in de groeiende vraag naar arbeiderswoningen voor medewerkers van Philips. In de jaren ‘80 en ‘90 kreeg de wijk een slechte naam door criminaliteit en prostitutie. Daarna is met landelijke steun, inzet van de gemeente Eindhoven en vooral van woningbouwcorporatie Trudo begonnen met herstel.

Kees Martens fotografeerde de sloop, renovatie en nieuwbouw van woningen. Hij zocht contact met de bewoners, zowel op straat als in hun huizen. En hij documenteerde activiteiten die met en voor de bewoners werden georganiseerd om saamhorigheid te bevorderen. Tegenwoordig is zestig procent van de bewoners van Woensel West autochtoon, twintig procent heeft een westerse migratieachtergrond en twintig procent een niet-westerse migratieachtergrond.

“Woensel West is nu gewoon een heel leuke, levendige wijk”, zegt Martens. Er wonen totaal verschillende mensen, van allochtonen tot yuppen en alles daartussen. Er zijn winkeltjes en terrasjes, kunstenaarsinitiatieven als KEVN (Kelderman en Van Noort) en Tante Netty. En een uitstekend functionerend buurthuis. Trudo speelt daarin een cruciale rol. Niet alleen door de renovaties, maar ook door allerlei projecten die ze hier hebben opgezet. Ik herinner me dat er een keer een reuze pita-brood is gebakken door heel veel mensen. Dat soort dingen werkt echt, dat heeft het proces om de wijk te verbeteren, zeker geholpen.”

Binnen èn buiten

Pennings Foundation toont een overzicht van 30 jaar Woensel West gezien door de ogen van Kees Martens. Daarnaast is er in de wijk Woensel West bij Kelderman en van Noort een buitenexpositie van Kees Martens te zien met portretten van de bewoners.

Scholenproject

Leerlingen van basisschool ‘t Palet in Woensel West brengen een bezoek aan de tentoonstelling Warm Woensel West en gaan daarna zelf fotograferen in hun wijk. Dit doen ze met wegwerpcamera’s aan de hand van een opdrachtenblad. De gemaakte foto’s worden toegevoegd aan de tentoonstelling bij Pennings Foundation.

Boek

Bij de expositie verschijnt het boek WARM WOENSEL WEST, uitgegeven door Lecturis, met foto’s van Kees Martens en teksten door Rob Schoonen. Het boek is op beide locaties verkrijgbaar. Prijs 20 euro.

Boekpresentatie tijdens de opening bij Pennings Foundation op zaterdag 19 november om 16.00 uur en op zondag 20 november om 15.00 uur tijdens de opening bij Kelderman en van Noort.

Kees Martens (1959) volgde zijn opleiding aan AKV | St. Joost in Breda. Zijn foto’s verschijnen via DCI Media (en eerder via fotopersbureau Van de Meulenhof) in het Eindhovens Dagblad. Daarnaast maakt hij vrij werk.