Lezing Rob Hornstra - Plastic Sea, Perfect Storm

Vrijdag 9 oktober 2026 om 20.00 uur geeft fotograaf Rob Hornstra een lezing over zijn nieuwste fotoboek Plastic Sea, Perfect Storm. In deze lezing neemt Hornstra het publiek mee naar de uitgestrekte kassenlandschappen rond het Zuid-Spaanse Almería, waar jaarlijks 3,5 miljard kilo groenten en fruit wordt geproduceerd voor de Europese markt. Achter deze indrukwekkende productie schuilt een wereld die zelden zichtbaar is: die van de duizenden migranten zonder verblijfsstatus die onder extreme omstandigheden werken en leven. 

Samen met schrijver Arnold van Bruggen documenteert Hornstra het leven van deze arbeiders, die vaak ’s nachts werken omdat de temperatuur in de kassen overdag kan oplopen tot boven de vijftig graden. Hun verhalen maken deel uit van het langlopende project The Europeans, waarin Hornstra en Van Bruggen het hedendaagse Europa portretteren in een tijd van politieke spanningen, klimaatverandering en groeiende ongelijkheid. De naam is geïnspireerd op het boek Les Européens (1955) van fotograaf Henri Cartier-Bresson waarin hij zocht naar wat het betekent om Europeaan te zijn 

In Plastic Sea, Perfect Storm wordt zichtbaar hoe zo’n 150.000 mensen zes dagen per week werken in een landschap dat gedomineerd wordt door plastic. Jaarlijks blijft er 6 miljard kilo plastic afval achter, waarvan een groot deel terechtkomt op illegale dumpplaatsen. Alleen al in Zuid-Spanje zijn er zo’n 400 te vinden. De foto’s tonen de kwetsbare positie van migranten die onmisbaar zijn voor de Europese voedselketen, maar nauwelijks bescherming genieten. 

Hornstra vertelt aan de hand van zijn foto’s over de ontmoetingen, de verhalen en de urgente thema’s die het project dragen: rechteloosheid, vervuiling, klimaatverandering en de menselijke prijs van economische groei. 

De tentoonstelling Plastic Sea, Perfect Storm is van 3 oktober 2026 t/m 7 maart 2027 te zien in de Kunsthal te Rotterdam. 

Het boek Plastic Sea, Perfect Storm is te koop tijdens de lezing en in de PF shop. 

-------------------------------------------------------------------------

On Friday 9 October 2026 at 20:00, photographer Rob Hornstra will give a lecture on his latest photobook Plastic Sea, Perfect Storm. In this lecture, Hornstra takes the audience to the vast greenhouse landscapes surrounding Almería in southern Spain, where 3.5 billion kilos of vegetables and fruit are produced each year for the European market. Behind this impressive production lies a world rarely seen: that of thousands of undocumented migrants who work and live under extreme conditions. 

Together with writer Arnold van Bruggen, Hornstra documents the lives of these labourers, many of whom work at night because temperatures inside the greenhouses can rise above fifty degrees Celsius during the day. Their stories are part of the long-term project The Europeans, in which Hornstra and Van Bruggen portray contemporary Europe at a time of political tension, climate change, and growing inequality. The project is inspired by Henri Cartier-Bresson’s book Les Européens (1955), in which he explored what it means to be European. 

Plastic Sea, Perfect Storm reveals how around 150,000 people work six days a week in a landscape dominated by plastic. Each year, 6 billion kilos of plastic waste remain behind, much of it ending up on illegal dumping sites — around 400 of these can be found in southern Spain alone. The photographs show the vulnerable position of migrants who are indispensable to Europe’s food production yet receive little protection. 

Using his photographs, Hornstra will speak about the encounters, stories, and urgent themes that drive the project: lack of rights, pollution, climate change, and the human cost of economic growth. 

The exhibition Plastic Sea, Perfect Storm will be on view at Kunsthal Rotterdam from 3 October 2026 to 7 March 2027. 

The book Plastic Sea, Perfect Storm will be available for purchase during the lecture and in the PF shop.